Kesimpulan
- Dewan menyatakan keprihatinan yang mendalam atas perluasan pembelian kembali air oleh Pemerintah Federal, dan memperingatkan dampak serius secara lokal dan nasional.
- Tambahan pembelian air sukarela sebesar 130 GL dapat mengancam kelangsungan pertanian, hortikultura dan pengolahan makanan di Greater Shepparton.
- Dewan memperingatkan keputusan tersebut dapat menaikkan harga pangan, memengaruhi lapangan pekerjaan lokal, dan membahayakan ketahanan pangan masa depan bagi seluruh warga Australia.
- Dewan mendesak Pemerintah Federal untuk menghentikan pembelian kembali lebih lanjut dan bekerja sama dengan masyarakat regional untuk menemukan solusi lingkungan alternatif.
Keputusan ini berisiko menimbulkan dampak signifikan pada pertanian, hortikultura, dan ekonomi regional yang lebih luas.
Wali Kota, Anggota Dewan Shane Sali, mengatakan pembelian kembali tambahan dari Southern Connected Murray Darling Basin dapat menimbulkan konsekuensi serius lebih lanjut bagi petani dan masyarakat setempat.
“Keputusan untuk menambah pembelian air sukarela sebesar 130 GL, di atas 1400 GL yang telah dibeli sejauh ini dari Murray Darling Basin, menimbulkan ancaman serius bagi masa depan pertanian, hortikultura, dan ketahanan pangan di seluruh wilayah,” ujarnya.
"Greater Shepparton adalah lumbung pangan Australia. Setiap liter air yang diambil dari penggunaan produktif berarti berkurangnya hasil panen, berkurangnya susu, dan berkurangnya hasil dari kebun buah dan pabrik pengolahan kita. Ini bukan hanya tentang petani, ini tentang lapangan kerja, bisnis lokal, dan keterjangkauan pangan bagi keluarga di seluruh negeri.
Air adalah tulang punggung masyarakat ini; air menggerakkan perekonomian kita, baik di tingkat domestik maupun ekspor. Langkah-langkah ini tidak boleh mengorbankan mata pencaharian. Dampak lanjutan dari pembelian kembali lahan akan sangat merugikan bagi masyarakat di daerah dan pedesaan.
Wakil Wali Kota dan Anggota Dewan Pine Lodge Ward, Cr Geoff Akers, mengatakan keputusan tersebut akan berdampak signifikan terhadap wilayah tersebut dan menaikkan harga pangan.
“Membeli air untuk lingkungan mengurangi jumlah total air yang tersedia untuk pertanian, hal ini menaikkan harga air dan biaya bagi petani yang kemudian harus dibebankan kepada konsumen,” ujarnya.
Keputusan ini berisiko membuat rak-rak supermarket penuh dengan buah, sayur, dan produk susu impor, alih-alih makanan lokal yang aman. Itu bukanlah masa depan yang kita inginkan bagi komunitas atau negara kita.
Dewan menghimbau Pemerintah Federal untuk menghentikan pembelian kembali air sampai dampak sosial-ekonomi pada industri dan masyarakat benar-benar dipahami, dan untuk bekerja sama dengan petani, penanam, pengolah, dan masyarakat regional setempat untuk mencapai hasil lingkungan tanpa mengorbankan kelangsungan hidup daerah penghasil pangan Australia.
